Ich spiele nebenbei, aber viel wichtiger ist, dass ich an meiner Promotion arbeite, in der ich Online-Videospiele und ihren Platz in der Gesellschaft untersuche. Sport und Videospiele haben einige Ähnlichkeiten. In beiden Gebieten gibt es Einkünfte aus Tätigkeiten sowie Beschäftigungs- und Stipendienmöglichkeiten.
Es wurde berichtet, dass die Einnahmen aus Videospielen weltweit die Einnahmen aus Kinokassen und Streaming-Diensten übertreffen. In einem Aktionärsbrief aus dem Jahr 2019 erklärte Netflix, dass Fortnite, das von Ninja populär gemachte Videospiel, eher ein Konkurrent für seinen Dienst ist als HBO.
Nach Schätzungen von Forschern der Syracuse University werden die Zuschauerzahlen im Bereich des Cybersports bis zum Jahr 2021 höher sein als die aller professionellen Sportligen in den Vereinigten Staaten mit Ausnahme der National Football League. der Ernsthaftigkeit dieser Form der Freizeitgestaltung.
Das Konzept der "ernsthaften Freizeit" wurde von Robert Stebbins, Soziologieprofessor an der University of Calgary, populär gemacht. Das Konzept wurde häufig in Diskussionen über Sport oder körperliche Betätigung verwendet, aber selten im Zusammenhang mit Videospielen diskutiert. Nach Stebbins' Definition sind ernsthafte Freizeitaktivitäten "die systematische Beschäftigung mit Amateur-, Freizeit- oder freiwilligen Kernaktivitäten, die in hohem Maße substanziell, interessant und erfüllend sind und bei denen die Teilnehmer typischerweise eine Karriere darin finden, eine Kombination ihrer Aktivitäten zu erwerben und zum Ausdruck zu bringen.
Zu den Vorteilen seriöser Freizeitaktivitäten gehören Selbstbereicherung, Selbstverwirklichung und ein Gefühl von Identität, Gemeinschaft und Leistung. Wenn man sich ernsthaft mit Online-Spielen beschäftigt, hofft man, sich die Fähigkeiten, das Wissen und die Erfahrung anzueignen, um ein professioneller "Gamer" oder, im Fall von Ninja, ein professioneller "Streamer" zu werden (jemand, der sich selbst durch das Spielen von Videospielen auf Plattformen wie Twitch, Mixer oder YouTube überträgt).
In Stebbins' Vorstellung von Amateurismus sind Sport- und Unterhaltungsenthusiasten diejenigen, die in keiner Aktivität mehr Neuling sein wollen. Sie werden durch Ernsthaftigkeit und Engagement motiviert, sei es durch konsequentes Üben oder einen organisierten Zeitplan.
Die Amateure sind Teil eines Systems der professionellen Öffentlichkeitsarbeit, das als PAP (Professional-Amateur-Public Relations) bezeichnet wird. Ein Ninja wäre ein Profi. Diejenigen, die danach streben, der nächste große Videospieler zu werden, werden als Amateure bezeichnet. Und diejenigen, die davon ausgehen, dass es sich nur um ein Spiel handelt, würden als Öffentlichkeit betrachtet werden.
